新会学宫博物馆的展厅里，陈列着一幅非常名贵的油画——《木美人》。这幅油画画在两块木门板上，画面是两个与真人一般大小的西洋美女，身高160厘米，穿低领汉式襟衣，梳着高耸的发髻，似戴着抽纱类盖头，鹅蛋验，高鼻梁、凹眼窝，眼神生动，流转秋波，有法国名画《蒙娜丽莎》般的传神。
据有关专家考究，这幅“木美人”门板油画是明朝之物，距今至少有500多年历史，比公认的西洋油画传入我国的时间早100年, 可能它是传入我国最早的西洋油画。如果真是这样，那么它不仅是新会一宝，而且是研究西方美术传入我国的文物珍品。究竟这幅油画是何人何时所作？为何西洋女子穿汉代服装？油画曾被烟火熏烤，为何能幸免于火灾？这些疑问至今仍是个谜。
这对“木美人”原是新会司前镇天等村之物。天等村至今还保存有明代的书迹石匾“天等乡”和建于明代的天后宫。据天等村的李氏族谱记载，在明朝洪武年间（1368—1398），新会司前人李仕升到福建省莆田县任教渝。莆田县有一位无依无靠的老人在路边开了一间简陋的酒坊。老人以卖酒为生，热情好客，诚实厚道，过路人都喜欢到这间酒坊歇脚，其中还有一位道士。有一天，那位道士看见卖酒老人无依无靠，孤单一人操持酒坊，觉得可怜，就在老人搁酒埕的门板上画了两个美人像。画完后他叫老人过来，说：“我要离开这里到很远的地方去，就把这美人画像送给你吧。你每天用竹叶蘸水酒洒在画像上，七日后，就会出现奇迹。”
老人紧记道土的嘱咐，每天依时用竹叶蘸酒洒画像。到了第七天的清晨，果然奇迹出现了，门板上的画像突然活动起来，转眼间画像变成两个美人从门板上飘然走出来，帮助老人卖酒、做饭、打理家务。老人高兴极了！自此以后，这两位美人白天帮助老人操持家务，晚上就返回画中。老人把她们看作自己的亲生女儿，不再是孤苦伶仃的人了。酒坊里的生意也比过去好得多了。
老人酒坊这件奇事很快就传到知县那里。知县是个贪财好色之徒，他要强占美人像，派人把老人的画像门板抢回县衙。知县对着美人画像一遍又一遍地呼唤，希望有两个美人从门板上走下来。但美人就是不走出画像。知县只有绝望地摇头叹息。后来知县犯科下狱，门画被县教渝李仕升所得。不久，县衙失火，屋内物品皆被烧毁，但烈焰烧到“木美人”画像时立即停止。大火过后，其他物品都化为灰烬，唯有这“木美人”画只受烟火轻徵熏烤，基本完好无损。后来李仕升退归故里，也将“木美人”门板带回家乡新会司前，供奉在天后庙里。解放后，村人把“木美人”画献给新会博物馆。现在，新会博物馆把“木美人”油画放在展厅里，每天都有很多游客前来观看这对“木美人”。xhshow.com